正文卷 第684章 朕交给你两个任务

    张鲸后悔没有通报一声便进来了。

    刚才还训斥孙暹冒冒失失呢,这会儿他自己竟然也是。

    本来他就心知肚明李太后对他印象极其不好,这下子又得增添一两分。

    如果知道李太后也来了,他早早避开不进来便是了,可眼下已经进来,再无退下之理,恨只恨自己仗着是第一大红人又是大内第一人,便不通报一声昂昂自若进来了。

    这下可好?

    万历皇帝倒还没什么,毕竟习惯了张鲸这一套。

    可李太后见了,阴沉着脸。

    张鲸忙跪下给李太后、万历皇帝磕头行礼,只是不敢抬头。

    “张公公有事吗?”万历皇帝问道。

    “奴婢是,是有两件事需,需要禀报万岁爷知。”此时此刻,尽管张鲸努力克制自己的情绪,可当着李太后的面,他还是紧张,说话未免磕巴。

    “说吧,什么事?”

    “奴婢听说慈宁宫的管事牌子付大海已然去世。”张鲸弱弱地道。

    “朕,知道了。”

    “……”张鲸微微一滞,一时竟无言以对,思绪飞驰地想着,难道李太后突然出现在西暖阁便是告知实情的?

    “还有什么事?”万历皇帝又问。

    “奴婢听说,听说潞王爷,他,他已经偷偷离开了京城。”这回张鲸不仅说话磕巴,而且声音异常的微弱。

    “朕,也知道了。”万历皇帝平静地说道,“娘都已经告诉我了。”

    “……”张鲸肠子都悔青了,后悔没有听从申时行的主意。

    且不说申时行不建议他坦诚,甚至都不建议他来万历皇帝这里。

    更糟糕的是,他本打算见机行事不会轻易说出来,可谁知他冒冒失失一进来便看见了李太后。

    这让他一下子慌了神。

    所以将他认为的两个秘密都告知。

    然而不幸的是,万历皇帝说早就已经知道了,而且看起态度平和。

    他失策了。

    还是申时行料得准、看得远。

    张鲸依然跪着不敢起来,也不敢抬头看李太后或万历皇帝一眼。

    “张公公起来吧。”万历皇帝抬手吩咐道,并示意张鲸坐下。

    张鲸也只得战战兢兢地坐下来,感觉如芒在背如坐针毡。

    李太后这时起身说道:“钧儿,娘先回慈宁宫了。”

    “恭送娘亲!”万历皇帝跟着站起来。

    张鲸更是生怕起身慢了。

    李太后出西暖阁。

    张鲸这才感觉如释重负一般,原来他的压力全来自于李太后,似乎并没有感觉到来自于万历皇帝的压力。

    “张鲸。”万历皇帝忽然敢喊了一声。这时已经看似不平静了。

    “奴婢在呢。”张鲸忙答道。

    因为万历皇帝的忽然认真,所以张鲸不由得神情一紧,心想难道万历皇帝刚才的平静都做给李太后听的?

    万历皇帝吩咐道:“朕让你立即去做两件事,不得有任何差池。”

    “万岁爷请吩咐。”

    “你过来。”万历皇帝招了招手,示意张鲸靠近一些。

    张鲸躬身凑了过去。

    万历皇帝小声说道:“第一件事,朕让你唱查明付大海的真正死因。”

    张鲸愕然问道:“万岁爷,莫非付大海不是暴毙而亡?”

    “朕怀疑不是。付大海年纪轻轻,又怎会突然暴毙而亡?而且皇弟又恰好在付大海一死就偷偷离开京城?这里面定有不为人知的秘密。朕命令你去查,但要暗查,尤其不能惊动朕的娘亲。”

    “奴婢明白。”

    “查出什么消息,立即向朕汇报。”

    “知道了。”都说伴君如伴虎,可与万历皇帝单独在一起时,张鲸却感觉到这最轻松的时刻。

    他很怕李太后,却不怕万历皇帝。

    “第二件事,你立即派出东厂的特务将皇弟抓回。”

    “……”张鲸不由得浑身一哆嗦,便如同吃了一记响雷。

    “你听见了没有?”见张鲸杵在那儿也不搭话,万历皇帝有些恼怒。

    “奴婢听见了,只是,只是……”张鲸支支吾吾,一颗心七上八下。

    “只是什么?朕吩咐你的事,难道你还要拒绝或讨价还价不成?”

    “奴婢不敢,只是心中存有疑惑。”张鲸稍作平复,道,“刚才太后娘娘来,不就是为了这个吗?”

    “是的,所以你要暗中行动,绝不能被人发现。”万历皇帝叮嘱道。

    “奴婢明白。潞王爷先头可是答应万岁爷的,如今又反悔离京,况且还是偷偷离开的,这等于是抗旨不遵,有理由将潞王爷抓回。”

    “但皇弟终究是你师父,你知道朕想说什么吗?”万历皇帝道。

    “奴婢知道。”张鲸点了点头,“万岁爷请放心,奴婢不会顾念师徒之情。万岁爷吩咐奴婢做的事,奴婢一定竭尽全力将其完成。”

    “嗯,不要辜负朕对你的期望,你已经是大内第一人了,想当初冯保想升侯爵,朕没有答应。如今,如果你不负朕之厚望,朕给你封个侯。”

    “多谢万岁爷!”张鲸暗自窃喜。不过想着暗着抓捕自己师父,他又立马儿高兴不起来了。只是这份情愫,他也不敢在万历皇帝面前表现出来。

    “而且,皇弟忽然决定离开,一定是有原因的。”万历皇帝喃喃地道,“娘虽然刚才来解释过,但朕不以为然。希望你挑选一队东厂精英出发,别派一推饭桶办事就行。”

    “奴婢明白。”

    “这两件事办好了,朕升你为侯。”万历信誓旦旦地保证道。

    “升不升侯奴婢倒不在乎,奴婢在乎能不能漂亮完成万岁爷交代的任务。”

    “明白就好,不枉朕宠信你一场。好了,倘若没其它的事儿,赶紧着人去办吧,越快有结果越好。记住,一定交代清楚,要绝对保密。”万历皇帝再三叮嘱这一点。

    “万岁爷请放心,奴婢铭记。”张鲸点了点头。

    万历皇帝一摆手。

    张鲸躬身而退,退出西暖阁,他才发现自己内衣已经被汗水浸透了。

    尽管在万历皇帝面前答应下来,且没有一丝犹豫,可他心里头在打颤。

    一直在颤抖。

    他清楚这两个任务意味着什么。

    就在张鲸退出西暖阁后片许,从西暖阁摆设的御案后侧方走出一人。

    ……

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