音乐欣赏的感性与理性同等重要，不可偏废一方。聆听音乐时，如果我们仅止步于具体感知，将不利于对音乐作品、作曲家乃至整个音乐风格及流派的深层理解；对音乐作品的理性分析也一定要建立在听觉感受的基础上，否则无异于纸上谈兵。关注感性，就不能回避对演奏版本、风格特征等方面的比较与鉴赏；关注理性，又必然涉及到一些相关的历史与艺术知识。 本书力求这两者的有机结合。一方面，它以音乐史为脉络，通过“导言”、“作曲大师”等栏目，宏观地介绍不同时期的音乐风格流派和作曲家生平，通过“名作欣赏”栏目对经典作品加以微观的赏析与品评，并把相关的音乐体裁、乐器介绍、乐理等知识性的内容分编到“知识窗”、“小常识”等栏目中。另一方面，它又从欣赏者的实际需要入手，设立了“经典作品”、“表演大师”、“唱片推荐”等栏目，介绍演奏、演唱名家的艺术经历及风格特色，并附有简短的CD唱片点评，以便读者在选购唱片时有所参考。