19世纪的法国文坛群星璀璨、异彩纷呈。最耀眼的明星至少有三个，他们都成为大师，其写作手法也各有特色。著名文艺评论家李健吾先生总结为“司汤达，深刻；巴尔扎克，伟大；福楼拜，完美”。在《包法利夫人》的写作中，福楼拜彻底更新了小说的叙事技巧，用写实主义手法为广大读者描述了一个真实的世界，向我们展示了19世纪中叶法国社会形形色色人物与工业化社会交织的一幅工笔画卷，所以《包法利夫人》被认为是现代小说的鼻祖。值得一提的是，为世人所熟知的法国著名中短篇小说家莫泊桑（“最经典英语文库第三辑”已经选入此作家作品）就选择师从福楼拜，后来这位高徒在世界文坛也名声斐然。 《包法利夫人》这个故事题材并非福楼拜凭空编造。整个故事情节都取自于现实生活。夏尔·包法利是根据福楼拜父亲医院的实习医生欧解·德拉玛原型塑造出来的 怀揣浪漫主义梦想的农村美少女艾玛，一面吟诵着那些关于大海、森林、星星等描述自然的诗篇文字，一面走向远离自然、充满物质与欲望的都市。艾玛嫁给夏尔初期，心中充满着对美好婚姻生活的期盼，她使尽浑身解数，拿出了她所了解的所有浪漫手段：吟诗作画、弹琴唱歌。怎奈既无骑士样貌又怯懦平庸、木讷迟钝、举止粗俗、不解风情的丈夫毫无情趣，在性关系上也不能满足她的需求，她很快丧失了对丈夫的耐心，她的婚姻变成一潭死水。于是，她决定冲出“牢笼”、寻找心目中浪漫的“爱情”。自从踏上追爱的路，艾玛的悲剧命运便已注定。艾玛一生经历了蜕变、堕落和毁灭三个阶段。福楼拜的笔就像一把手术刀，把艾玛人性中的全部弱点解剖得体无完肤…… 最重要的一点是，此次所出版的英译本，是最权威版本，同时也是无删节版的英译本。