此书是罗曼·罗兰为音乐家贝多芬、雕塑家兼家米开朗琪罗、小说家托尔斯泰所作的传记。传记里的三人，一是音乐家，一是雕塑家兼画家，一是小说家，各有自己的园地。 　　三部传记都着重记载伟大的天才，他们在人生忧患困顿的征途上，为寻求真理和正义，为创造能表现真、善、美的不朽杰作，献出了毕生精力。 　　在这三部传记中，罗曼·罗兰没有对于名人们的生平做任何夸耀的叙述，也没有像大多数传记家们一样追溯名人们的创作历程，而是紧紧把握住这三位伟大艺术家的共同之处，着力刻画了他们为追求真、善、美而长期忍受苦难的心路历程。罗曼·罗兰称他们为“英雄”，以感人肺腑的笔墨，写出了他们与命运抗争的崇高勇气和承受全人类苦难的伟大情怀，可以说是为我们谱写了一曲伟大的命运之歌。 　　贝多芬供大家欣赏的音乐，是他“用痛苦换来的欢乐”；米开朗琪罗留给后世的不朽杰作，是他一生血泪的凝聚；托尔斯泰在他的小说里，描述了万千生灵的渺小与伟大，描述了他们的痛苦和痛苦中得到的和谐，借以播送爱的种子。